Testo Analitico:
Vi si affaccia il Palazzo del Capitano del Popolo, che fu cuore della città in epoca medievale; coronato da merlature ghibelline, fu fondato nel 1280 e fu dimora del Capitano del Popolo che aveva il comando delle milizie. Nel corso degli anni ha subito diversi rifacimenti, l'ultimo dei quali risale al 1929. Sulla facciata rivolta verso Via Emilia S.Pietro, sono ancora visibili antichi affreschi ritoccati con gli stemmi dei capitani; nelle lunette delle bifore sono rappresentate l'aratura e la mietitura. Il bellissimo salone interno, noto come "Sala dei Difensori", ospitò i consigli della comunità. Attualmente fa parte dell'Hotel Posta, l'albergo più antico della città; nel corso del 1500 qui si trovava l'Osteria del Cappello Rosso. Sul lato sud della Piazza sorge un altro storico palazzo, del "Monte di Pietà", antica sede del palazzo Comunale: realizzato nel 1188, fino al 1414 ospitava il Podestà e nel 1280 venne unito da un cavalcavia al vicino palazzo del Capitano del Popolo.Nel corso del '500 il Palazzo ospitava anche la "Sala del Ballone", il più importante locale cittadino destinato al teatro e allo spettacolo in generale. Sulla piazza si affaccia anche la Torre dell'Orologio, del XIII secolo, visibile dalla adiacente Piazza Prampolini; presenta una creazione riconducibile a Gianpaolo Raineri che dopo alcuni anni, insieme al figlio , costruì l'orologio di piazza S. Marco a Venezia. Successivamente, nel 1504, i due Raineri costruirono un nuovo orologio per la torre con le figure dei Magi: oggi è conservato presso i Civici Musei. Nel 1494 una parte dell'edificio fu occupato dal Monte di Pietà appena fondato; nel 1775 fu radicalmente ristrutturato su progetto di Giuseppe Baarlam Vergnani. Ora è sede della Cassa di Risparmio.